引言
人创造历史的同时，历史也在改变人的命运。平原君、信陵君、春申君这三位义薄云天的公子，既促成了邯郸保卫战的辉煌胜利，也挫败了秦昭王灭赵以图天下的野心，使诸侯争雄的格局得以延续，三位公子也因为邯郸保卫战的辉煌胜利，而威震诸侯、留名青史。
当时，荀子恰好游历于赵国，亲身体验了邯郸保卫战的艰辛历程。对于舍身赴国难的平原君、矫令成大义的信陵君，荀子丝毫不吝溢美之词。他盛赞道：平原君“解国之大患，除国之大害”，是当之无愧的“辅臣”；信陵君“安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利”，也堪当“拂臣”（“拂”的意思是匡正）之谓。这两位公子都是社稷之臣、国君之宝！
值得一提的，还有楚国援军主将景阳。根据史料记载，景阳这个人不仅嗜酒如命，还特别没有酒德，时常酒后乱性，这样的品行确实令人不敢恭维。除了是个十足的酒色之徒以外，景阳统兵打仗的能力，也曾经受到过一些人的质疑。在得知楚考烈王打算派景阳率兵增援的时候，前往楚国接洽的使臣嗤之以鼻。
这位使臣还给春申君讲了一个惊弓之鸟的故事，认为景阳是秦军的手下败将，已经被揍成了“飞徐而鸣悲”的离群伤雁，恐怕难当合纵抗秦的重任（“尝为秦孽，不可为拒秦之将也。”）。然而，正是这只不被赵国使臣看好的“惊弓之鸟”，竟然借助邯郸保卫战一鸣惊人、威震天下诸侯。战后，景阳不仅得到了赵孝成王的尊崇，还在邯郸与荀子一起高谈阔论，共同切磋兵法。
景阳认为：“兵之所贵者，势利也；所行者，变诈也。”“孙、吴用之，无敌于天下。”真不知道那位讥笑景阳“飞徐而鸣悲”的使臣，是否会像平原君对毛遂表达歉意那样，坦承自己当初眼拙，从今往后“不敢复相士”。说完战胜一方，再来说战败的秦国，其印证了一句俗话：“出来混，迟早要还的！”
最先倒霉的人，是一代战神白起。自从长平之战被秦昭王、范雎踩了脚刹车，白起终究迈不过去这道坎，一直耿耿于怀，甚至屡屡跟秦昭王、范雎置气，任凭对方说破大天，也不肯挂帅出征。秦昭王相当恼火，但恼火归恼火，考虑到白起这些年来不辞辛劳为秦国立下了汗马功劳，并不打算跟他计较。再者说，白起前后好几回，都表明了自己的态度，认定讨伐邯郸不可能得手。
这场战役的结果，充分证明白起的判断是正确的，秦昭王的脸上，多少有些挂不住，更不好意思找白起的麻烦了。平心而论，白起打仗没得说，堪当“战国四大名将”之首，但其处理人际关系的情商并不高。秦军惨败而归之后，秦国从国君到文臣、武将，有一个算一个，都哭丧着脸，一副苦大仇深的模样，唯独白起喜形于色。他自己在家偷着乐也就算了，竟然还自鸣得意地，跑到秦昭王面前哪壶不开提哪壶：“不听老人言，如今傻了吧？”（“不听臣计，今何如矣？”）
且不论贤明与昏庸，试问哪一位国君，受得了这番阴阳怪气的讥讽？于是乎，自觉颜面无光的秦昭王，便与自恃有理的白起杠上了。白起表示：我有言在先，但您不听劝，一意孤行，败了活该。秦军败得越惨，越能佐证我的先见之明。秦昭王则认为：要不是你小子怄气拆台，秦军怎么可能打不赢？你为了一己私利，而罔顾大局，还有脸得瑟？秦军败得越惨，你的罪责，就越是不可饶恕！
三言两语之后，活扣被掰批成了死结。既然谁也说服不了谁，就让权力来昭示真理吧。秦昭王以国君身份，责令白起立即出来领兵，为秦国扳回一局。白起依然是一副死皮白赖的嘴脸：我还病着呢，不方便出门。秦昭王怒火中烧，当即下达语令，将白起就地免职、一撸到底，让他以普通军士的身份，即刻前往驻屯在阴密（今甘肃灵台附近）的军队报到。
白起自恃战功显赫，再次以卧病在床为由，拖了整整三个月。秦昭王的忍耐达到极致，终于彻底爆发了：到底是你听寡人的，还是寡人听你的？不肯挪窝是吧？寡人派人帮你挪！俗话说：“墙倒众人推，鼓破万人捶。”白起被架着离开咸阳的时候，铺天盖地的攻讦、诋毁席卷而来。大臣们举报，白起离开都城的时候，脸上露出一副不服气的神情，嘴里喋喋不休、怨声不断。
众口一词的指责，让秦昭王猛然意识到一个问题：像白起这样的战神，如果不能为秦国所用，势必会成为秦国的心腹大患，绝不能让他落入其他诸侯之手！因此，白起刚刚走出数里之遥，秦昭王派出的使者，便马不停蹄地把他撵上了。使者奉命追赶白起，不是恳请他回去，而是赐剑一把，令其自裁。
白起接过这支剑，不禁仰天大呼道：“我白起到底犯了罪，竟落到这个下场！”驻足沉思良久之后，白起又垂首哀叹道：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽坑之，是足以死。”言毕，白起举剑自刎，结束了自己无比辉煌，却有失残暴的一生。白起被赐死于贬谪途中之后，襄助秦昭王开创伟业的一代名相，范雎也走上了“偿还欠账”的霉运。
毋庸置疑，范雎入秦十余年，凭借一套内收王权、外攻近邻的组合拳，倾力襄助秦昭王称雄于天下，立下了汗马功劳，创下了卓著功勋。然而功不掩过，范雎在这个过程中，犯下的严重失误，也是不容回避的。就拿长平之战来说吧，白起兵分两路，乘胜出击，继续扩大战果，不仅将整个上党收入囊中，还挥师向北打到赵国的大原郡。此时，损失异常惨重的赵国举国悲鸣，招架乏力，正是直捣邯郸、毕其功于一役的大好时机。
然而，范雎担心自己被白起抢了风头和饭碗，忽悠秦昭王紧急叫停，客观上使得濒临覆灭的赵国得以喘息。还有邯郸保卫战，从本质上讲，正是范雎先前“放虎归山”的后遗症。范雎还在识人、用人方面，循了私情，没想到这场异常惨烈的战役，会将其暴露出来，也让他自己栽了大跟头。徇私情的事儿说来话长，可以追溯到范雎在秦国发迹之初。
咱们知道，遭受无妄之灾的范雎，得以侥幸存活，并得到秦昭王器重，有两个人功不可没：一个是帮他藏匿的好友郑安平，一个是带他来到咸阳的秦国使臣王稽。范雎成了秦昭王跟前的红人，一直惦记着复仇，将须贾、魏齐收拾得惨不忍睹。睚眦必报这事儿做得很漂亮，但在知恩图报方面，却始终没有什么动作。在范雎扳倒魏冉、官拜丞相之后，王稽便拐弯抹角地提醒他说：“天下之事，有三件不可预知、三件无可奈何。
具体来讲，国君、范雎、王稽撒手人寰，都不可预知。国君离世，范雎会因为王稽不受重用而感到遗憾，这是一无奈何；范雎离世，会因为此生未能报答王稽的恩情，而感到遗憾，这是二无奈何；王稽离世，范雎会因为没能及时举荐他，而感到遗憾，这是三无可奈何。”言外之意虽说大恩不言谢，但你把恩人晾在一边，坐等三不可预知、三无可奈何，是不是不太合适？
听完王稽的一席话，范雎陷入了沉思。扪心自问，他范雎绝不是忘恩负义之人，但无论是冒着性命危险收留他的郑安平，还是带他来到咸阳并引荐给国君的王稽，他们到底有多大的能耐，别人或许不清楚，范雎的心里岂能不明白？然而人生在世，不能不讲一个“情”字，如果没有郑安平、王稽，他范雌早就被魏齐、须贾整成孤魂野鬼了，哪里还能有今日的荣华富贵？知恩不报，别人会怎么看，范雎还怎么在江湖上混？
权衡再三，范雎终究没能翻过恩情这座大山。他并没有意识到，如果其举荐之人难堪其任，非但不是报恩，从长远来看，反倒是坑害恩主，成为恩将仇报了。最先出现问题的是郑安平。他在范雎的鼎力举荐下，成了军队里的一名副将。在邯郸保卫战的最后关头，秦昭王用王龁换下王陵，范雎也安排郑安平跟了上去，指望他蹭一点战功回来，以便升官晋爵。没想到弄巧成拙，王龁一败涂地的同时，陷入重围的郑安平，竟然带着两万人马投降了赵国。
消息传回咸阳，范雎如坐针毡，按照秦国律法，被举荐者犯罪，举荐者要按同罪论处。郑安平还真能给范雎长脸，不犯则已，一犯就是收三族（父、母、妻）的叛国重罪，范雎岂能不急眼？急归急，时光毕竟不能倒流，悔不当初的范雎，只好跑到秦昭王面前领罪。考虑到范雎功勋卓著，在郑安平临阵倒戈这件事上，也的确很无辜，秦昭王决定网开一面，还严令禁止议论此事，否则按同罪论处。
出乎范雎的意料，郑安平这件事刚有惊无险地过去，另一位恩主——王稽那边又捅了篓子。先前在范雎的举荐之下，王稽出任河东郡守，秦昭王还特意开了一道后门，特批他三年不必上计。邯郸保卫战时，王稽奉命驻守汾城，结果被诸侯联军攻破了。按理说，这事儿原本算不上什么罪状，毕竟胜败乃兵家常事，真要承担罪责，也是主将王龁占大头。然而，有人站出来告发说，王稽当时竟与诸侯联军暗中接洽，似有叛国投敌的嫌疑。
这性质可就不一样了。秉持有案必查的理念，秦昭王下令将王稽停职听候调查。好在王稽与郑安平不同，他最后并没有投降。至于他是否与诸侯联军有过接触，如果有接触，谈的是什么内容，会不会是像晋阳保卫战时的张孟谈样，向对方巧施离间呢？这些问题一时难以查到“实锤”（总不能派人去问赵、魏、楚三家吧），因此尽管告发者言之凿凿，也只能暂且搁置下来。
对于范雎而言，王稽的案子久拖不决，远比一锤定音（哪怕定成冤假错案）麻烦得多，他还得提心吊胆地苦熬时日。其间，新的麻烦接踵而至：就在诸侯联军乘胜反击的时候，韩国也掺和进来，抢走了范雎的封邑应城。秦昭王多少有些嘴欠，也不说另外给人家封一个，而是追问范雎是否伤心。
这话让范雎怎么接？要说伤心吧，别人会党得你太小家子气，做着这么大的官，还在乎那一亩三分地；要说不伤心吧，貌似也不妥，多少人欲求食邑而不得，你这么轻描淡写，想糊弄谁呢？事发突然，范雎来不及深思熟虑，只能凭着自己的经验和直觉应对，先是说自己并不伤心，接着又用一个不太妥当的故事来诠释，结果把自己绕进去了。
范雎给秦昭王讲的故事是这样的：有一个人非常疼爱自己的儿子，有一天儿子死了，他却跟没事儿人一样。旁人对此感到疑惑，就问他怎么一点儿都不伤心。此人回答说：“我过去没有这个儿子的时候，并不觉得难过，如今儿子从无到有，又从有到无，一切回到从前而已，伤心什么呢？
从编造的故事言及自身，范雎表示：我过去就是一介草民，无忧无虑，如今失去封邑，不过是回到从前的状态，有什么值得伤心的呢？范雎这番话让异常敏感的秦昭王意识到：这小子肯定是在演戏！事后，秦昭王在将军蒙骜的面前抱怨说：“一座城池被围困，寡人都寝食难安，他范雎丢了封邑，竟然毫不在意，这事儿怎么寻思，都不科学啊！”蒙骜没有当场表态，打算先找范雌问个究竟再说。
见到范雎之后，蒙骜完全不按套路出牌，抬手就要举剑自刎。范雎不由得大吃一惊：“你今天哪根筋搭错了，跑到我这里寻死觅活的？”蒙骜解释说：“国君拜您为师，天下无人不知，无人不晓。如今区区一个韩国，就敢骑在太岁头上耍横，抢了您的封邑，在下身为秦国的将军，还有什么脸面苟活于世，受天下人的耻笑。”
听话听音，范雎猛然意识到，自己先前应付秦昭王的那番话，肯定出了问题。于是，当着蒙骜的面，范雎赶紧进行补救，将收复应城的重任，托付给了蒙骜。蒙骜将范雎的反应，如实回报给秦昭王，结果却适得其反，秦昭王更加坚信范雎先前是在演戏，而且演技相当拙劣，如今果然露出了马脚！
这场因扯闲而引发的信任危机，使得范雎的日子愈发难过。就在他焦头烂额，不知如何是好的时候，一位名叫蔡泽的谋士来到了咸阳。蔡泽是燕国人，这些年游历各方诸侯，一直不受待见，听说范雎受到郑安平、王稽等人的牵连，一度愁眉莫展，便抱着试一试的态度，前往秦国忽悠。
蔡泽给范雎讲的道理很简单，用一句俗话来讲，就是时实务者为俊杰。但凡明智之人，理应懂得审时度势，因时而动，顺势而为，才能建立功勋，保得万全。以公孙鞅、吴起、文种等人为例，他们顺应时势的需要，为各自的国君立下了不朽功勋，但问题往往出在功成名就之后，知发而不知隐，知进而不知退，最终都落了一个惨死的下场，这个教训太深刻了！
听完蔡泽这番分析，范雎吓得脊背发凉，正所谓“日中则移，月满则亏”，如果贪恋权势，忽视物盛必衰的规律，早晚都得遭殃。于是范雎决定急流勇退，给自己留一条后路，先是称病不出，接着托病辞官，并不遗余力地向秦昭王举荐蔡泽两年之后，也就是公元前年，王稽的案子终于尘埃落定，被判处“弃市”的极刑。
范雎的另外一位恩人，郑安平也在这一年郁郁而终，赵孝成王当即收回了先前赏赐给他的封邑。由此可见，叛变投敌者，无论走到哪里，都不会得到信任、受到尊重。这一年，曾经风光无限的范雎，也走到了自己人生的终点。很多时候，盖棺未必意味着定论。
结语
一直到差不多二十年之后，李斯才在著名的《谏逐客书》中，对范雎的卓越功勋给予了几句公正的评价“废穰候，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。”范雎从一个险些惨死厕中的凡夫俗子，到威震山东、如日中天的大秦丞相，人生已经足够精彩了，那些功过是非，不过是随风而逝的一缕烟云罢了。